Елена Кузнецова, будучи руководителем кредитно-потребительского кооператива «Финансовые инвестиции», в 2007-2015 годах привлекала денежные средства южноуральцев, размещая объявления в бесплатных газетах. Она обещала гражданам выплаты от 23 до 43% годовых.
Кооператив выдавал займы, а также принимал вклады от жителей Челябинска и области. Услугами кооператива, в основном, пользовались пенсионеры, которые вкладывали суммы от 20 тыс. до 1,7 млн рублей. Вместо обещанных процентов Кузнецова зачастую уговаривала вкладчиков перезаключить договоры под более высокие проценты.
В результате свои обязательства перед вкладчиками женщина так и не исполнила. От ее действий пострадали 200 человек, у которых она похитила около 55 млн рублей.
Суд признал Кузнецову виновной по ч. 4 ст. 159 УК РФ (мошенничество, совершенное с использованием своего служебного положения, в особо крупном размере) и назначил ей наказание в виде пяти лет лишения свободы в исправительной колонии общего режима, со штрафом 150 тыс. рублей.